如何理解实用主义?

写在前面
这个帖子是一个尝试。我已经使用这个论坛超过一年,时不时会上来看看,也喜欢在论坛里回复一些朋友。我个人认为哲学的真理是一种在传统中的真理,换句话讲,是要和社区有联系才能达到的真理,哲学真理不是你一个人悟就悟出来的,而是说你要表达出来,你要诚恳地听别人讲,互相沟通交流,才能最后达到的真理。因此,我一向很重视同好,重视和我一起讨论哲学的朋友。然而,在生活里,总有一些困难。一方面,大家也知道,事实上,感兴趣的哲学的,不算大多数,感兴趣西方现代学院哲学的,就更是少数,另一方面,哲学这东西两三句话说不太清,最好是付诸文字,有所依凭,讲起来才踏实。因此,我也很期待能够在这个论坛里和朋友们讨论哲学。

然而,这个论坛的活跃度不算太高,也一直没办法让我聊个痛快,有时候真是憋得有点难受。因此,我想通过这个帖子,尝试将相对专业的东西拉过来,拉到一个常识层面来聊,来尝试让大家都有发言的欲望,专业的有专业的可讲,不专业的也能聊聊自己的想法。我期待大家的回复,每个人的回复我都会尝试理解并予以相对详尽的回应来表达的意思,希望大家参与这次讨论。

何为实用主义
詹姆斯(实用主义哲学家,伟大的哲学家)在《实用主义》第二讲中讲了个小故事。詹姆斯与一些朋友去郊游,朋友们为一个“形而上学”问题起了一场争论。他们设想,树上有一只松鼠,游人张三站在树的另一面,他想看见那只松鼠,就绕树转过去,但他转,松鼠也绕着树转,无论他怎样转,松鼠总在树的另一面。现在的问题是:张三是不是在绕着松鼠转(Does the man go round the squirrel or not)?朋友们请詹姆斯裁决,他裁决说,答是或不是,要看你实际上说“绕着转”是什么意思:若它是说顺序处在某物的东南西北,那么应该答“是”,若是说顺序处在某物的正面、左面、后面、右面,则应回答“否”。

这例子挺平常的,我们生活里都会遇到,但詹姆士的意思是,哲学争论(尤其是形而上学争论)也是这样。你讲灵魂,我也讲灵魂,我们用同一个词,但我们实际上用的不是一个意思,因此你我的争论就没了意义。因此,重要的是,你讲灵魂,你实际上是什么意思。

如何理解?
我个人的想法,可能没什么人跟我想的一样,我也没有成过文,因此也是个不成熟的想法,很可能也是个错的想法,但适合在论坛里讲出来,可能是一些区别于学界的想法。我认为实用主义的传统仍旧是古希腊以来的理性传统,古希腊处在理性时代的开端,他们能够通过计算得知地球到月亮的距离,他们对理性有极大的信心,而实用主义则是看到了一些不知所云的东西,一拍脑门,不不,你别这么想,这么想不理性,我们应该用理性来达到某些东西,如今,我们处在理性时代的末端,我们对理性已经没那么多信心了,这时候该如何,我觉得实用主义回答不了这样大的问题。我想问问大家是怎么想的?

写的不算太Focus,但作为一个帖子可能正正好,大家可以挑自己感兴趣的方面来聊。